汗法是中医的的一种治疗方法，就是通过药物的作用使人体出汗，从而发挥治疗作用。这种治疗方法，主要是针对表邪的，一般是风邪或湿邪，通过发汗而使外邪散发出去。

从生理学角度看，汗就是交感神经兴奋的状态下皮肤的汗腺分泌的液体，在安静平和的状态下是不会出汗的，只有在劳累或紧张的状态下，人体才会出现出汗的反应。在我们紧张的时刻，人体交感神经兴奋，通过汗液的分泌的来舒解人体的不适。如今网络上常用“汗”这个字表示惊讶、奇怪、无奈、紧张等情绪反应，出汗在这里就代表了情绪的宣泄，在我们不良情绪积累到一定程度或者瞬间产生强烈情绪的时候，是需要宣泄的，否则就会产生郁证。有研究表明通过出汗可以在一定程度上缓解抑郁、紧张等情绪，适当地出汗还可以促进人体的新陈代谢。中医常用药浴、药物熏蒸的治疗方法来治疗尿毒证，就是通过出汗来加大皮肤对代谢有害物质的排泄量。

出汗还有另一个作用重要的作用是散热，因为水分的蒸发需要吸收热量，当机体因各种因素导致温度升高时，为了维持正常的体温，可以通过出汗散热。在天气炎热的时候，人们会汗流浃背，在运动过多或劳累的时候也会汗如雨下。文学中常用出汗来形容辛苦，比如汗马功劳，就是说马都累出汗了的意思，用汗马来比喻战功显赫、劳苦功高。还有汗牛充栋，就是说牛拉书都拉出汗来了，形容书多。生物学上的知识没有去考证过，我想这两种动物是不大会出汗的，否则就不会有这样的成语了。

中医关于出汗的症状描述有两个比较有名：其一是白虎汤证的四大症状中就有“汗大出”这一症状，这是人体阳明经实热的表现，应该是体温上升而出现的人体自我保护，通过出汗来退热；其二是服用桂枝汤后的反应以“微汗为度”的说法，就是在太阳表虚证时服用桂枝汤时不能出现大汗淋漓，否则容易出现伤津、亡血的副反应。从侧面反应了出汗是把双刃剑，同样大量的出汗也可能对人体产生伤害，比如中暑就是出汗导致机体脱水。出汗的同时会把体内的电解质带出体外，超过一定限度就会产生新的健康问题。