菊花是中国十大名花之一，在中国有三千多年的栽培历史。菊花是多年生草本植物，茎直立，被柔毛，叶卵形至披针形，边缘有缺刻和锯齿。色彩丰富，有红、黄、白、墨、紫、绿、橙、粉、棕、雪青、淡绿等，艳丽多姿；品种繁多，目前全世界菊花品种总数达30000个左右，人们因为爱菊而悉心培育，菊花已发展成为世界上品种最为丰富的栽培植物之一。

中国人极爱菊花，从宋朝起民间就有一年一度的菊花盛会。菊花在秋季开放，为秋的象征，人们把九月称为“菊月”，因为菊与“据”同音，“九”与“久”同音，所以菊花用来象征长久之意。在传统文化中菊花被赋予了吉祥、长寿的含义。

菊花，不仅清丽淡雅、芳香袭人，而且具有傲霜斗雪的特征；它怒放于群芳凋零之际，不与群芳争列，不畏肃杀，尽展其万方娇媚之态，故历来被用来象征恬然自处、傲然不屈的高尚品格。中国历代诗人画家，以菊花为题材吟诗作画众多，就是因为菊花代表着清净、高洁、真情、令人怀恋、品格高尚。菊花与梅、兰、竹，并称为“花中四君子”。

“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花”，高洁的菊花，并不是那么地孤傲自清，难以接近。其实菊花对于人们的健康生活是有很大裨益的。菊花有一定的食用价值，早在战国时期就有人食用新鲜的菊花。唐宋时期，我国更有服用芳香植物而使身体散发香气的记载。菊花有镇静、解热的作用，对痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、人型结核菌及流感病毒等均有抑制作用。菊花还能明显扩张冠状动脉，并增加血流量，可增强毛细血管抵抗力，有降压的作用。

《本草纲目》中对菊花的药效有详细的记载：性甘、微寒，有散风热、平肝明目之功效。现代医学也研究证实，菊花具有降血压、消除癌细胞、扩张冠状动脉和抑菌的作用，长期食用能增加人体钙质、调节心肌功能、降低胆固醇。菊花制成的菊花茶是现代盛行的一种饮品，茶汁香气浓郁，提神醒脑，有松弛神经、舒缓头痛之效，也有助于舒缓眼睛疲劳等症状。常坐电脑前的上班族，常饮菊花茶是值得推荐的养生之道。

菊花的这些食疗价值，“久服利血气，轻身耐老延年”，在《神农本草经》中被列为药之上品。难怪当年苏轼要赞菊花一句：“欲知却老延龄药，百草摧时始起花”。

“轻肌弱骨散幽葩，更将金蕊泛流霞”，让我们好好珍惜大自然赠予我们的这份礼物吧，花之隐者——菊。